为满足快速增长的航空业务以及举办2008年奥运会而带来的旅客大规模增加的需求，首都国际机场进行大规模扩建，3号航站楼即首都机场的扩建工程。  新航站楼作为国际型枢纽机场，是世界通向中国的现代之门，给世界各地旅客展示一个中国崭新的现代化新形象，暗含新北京、新奥运理念。新航站楼建筑体量巨大，气势恢宏，必将成为北京乃至中国的新标志。
    新航站楼建在1号、2号航站楼东侧，现有东面跑道和新建第3跑道之间，占地36615亩，总建筑面积约100万m²，包括三个航站楼（T3A、T3B和T3C）和地面交通中心（GTC）。T3A建筑面积51.5万m²，地上五层，地下两层，首层主要为设备及办公用房、贵宾候机室；二层为国内旅客到达层和行李提取大厅；三层为国内旅客出发候机区；四层为值机大厅。T3B建筑面积38.7万m²，地上三层，地下两层，首层主要为设备及办公用房、远机位候机室；二层为国际旅客出发候机区、联检区和APM车站；三层为国际旅客到达层；T3C建筑面积8.4万m²，地上三层，地下两层，为奥运包机服务楼，将来作为国际旅客进出港区域；GTC（交通中心）位于T3A楼前，由轻轨车站、绿化停车场组成，建筑面积34万m²，地上两层，地下两层，首层主要为设备用房及景观区，二层为轻轨车站，地下两层为停车场，可提供7000余车位。
    新航站楼不仅在技术上是世界上最先进的，同时对旅客的服务和运行管理也将是世界上最先进的。与T1和T2航站楼相比，新航站楼的旅客及货邮吞吐能力大幅度提升，到2015年，其年吞吐能力将从每年2700万旅客提高到6000万旅客，货邮吞吐量180万吨，飞机起降50万次。其中新增机位123个（近机位83个，远机位40个）；值机岛11座，办票柜台292个（国际196个，国内96个）；出境边防通道48条，入境边防通道46条；海关通道出入关共35条；行李系统提取转盘17处，处理能力达到19800件/h，输送线路60000m；旅客捷运系统线路4000m，运送能力为8200人/h。新建一条跑道，长3800m，宽60m，满足A380等大型客机起降需求。  新航站楼的建筑方案由世界著名设计大师诺曼•福斯特设计，风格现代简洁，内外空间交融，远眺新航站楼，宛若一条盘旋的巨龙即将腾空而起，三角形采光天窗就像巨龙的背鳍。人字型平面布局，双曲面金属坡屋顶，总体造型舒展大方，极具欢迎的姿态，从建筑设计和技术角度而言，新航站楼具有以下几大特色： 
     1、 人本的环境体系。建筑与外部自然环境相融合，引入阳光、水、风等自然元素，营造生态宜人、环保健康的室内外环境。室外环境方面，GTC设计成半掩入式，除主体采光玻璃网架外，其余部分均为覆土结构，上部进行绿植。在北方地区覆土结构从生态角度而言，具有较大的优势，它冬暖夏凉，减少建筑能耗，保持水土，改善周边局部生态环境，而且GTC的覆土结构从观感上减小建筑自身的体量感，令建筑亲切宜人；T3A楼前人工造湖近万平方米，既可为消防提供紧急用水，又点缀周边环境，室外水系和楼内水景遥相呼应。  
    2、 完备高效的交通体系。各类交通方式有机组合，交通组织方便快捷。城市轨道交通从二环东直门直达GTC，通过旅客自动捷运系统进入新航站楼T3A 、T3B；两条高速公路均能方便进入，同时，李天高速路把两条高速公路连接起来；机场北线高速直通T1、T2航站楼，T3A、T3B、GTC通过旅客自动捷运系统能方便互通T1、T2航站楼。  
    3、 高效、明晰、人本的人流动线组织。充分体现以人为本的设计理念，尽量缩短旅客的楼层转换时间，楼层转换节点处除安放自动滚梯外，还大量设置垂直观景梯，增加垂直运送，减少水平行走距离，最大限度地方便旅客，提高整体运行效率。  
    4、 内部空间层次丰富，美学和功能巧妙结合。航站楼的室内公共空间主要由核心区、指廊区、翼展区三大部分组成。核心区：由巨大的球型网架双曲屋面和周边连续隐框玻璃幕墙围合的大空间，各楼层穿插其中。指廊区：由单侧坡顶金属屋面、隐框玻璃幕墙和独立钢浮岛所围合的一个完整空间，并且和周边间隔的登机桥相连。翼展区：金属双曲屋面、隐框玻璃幕墙和独立钢浮岛围合而成。航站楼公共区室内空间在建筑处理和内装修上强调通透、视觉连续、导向清晰的空间特性。同时在装修风格上强调现代风格和中国传统文化的融合及共生，设计手法上采用现代化的材料及典型的传统建筑符号，体现新航站楼对中国优秀古典文化精髓的传承。另外，美学和功能巧妙结合：如罗盘箱，机电设备综合体。内部容纳了设备送回风的风道,设备管线,消火栓,灭火器等设施,同时还包括了强、弱电竖井,配电盘等电气设施。四角为穿孔压型铝板构造，内部安装柱状扬声器。底部为压型铝踢脚板,布置电源插座等接口，顶面开可拆卸百页，侧面开送风口，除了满足必要的建筑功能外，还有与许多服务功能结合起来的用途，外表皮彩釉玻璃饰面集成了广告、电话、电子地图、标识、时钟、登机显示屏、安防监控摄像头。  
    5、 古典与现代有机融合、共生的主题文化景观。T3航站楼的文化景观以皇家文化为背景，注重和中国传统文化的对话，大量采用传统建筑和中华民族经典艺术形式提炼出的要素，结合航站楼自身的功能特点，营造出非比寻常、耐人寻味的主题文化景观。坐落在T3A二层行李提取大厅的外廊，设计师选用九龙壁作为空间的划分元素，同时配套设置来源于紫禁城内太和殿云台上的青铜缸，这些青铜缸称为门海，寓意为门前有海，建筑吉祥。在T3A四层中轴线上，以中国古代的重要发明——浑天仪作为原型，设计了青铜主体圆雕“紫薇辰恒”，青白石基座雕刻划分24节气及中国古代四大发明，优秀的传统文化在这里得以继承和发展。坐落在T3B2层核心区的大水法——玉泉垂虹，三个层次的汉白玉基座上面雕刻云纹，中心区为灯光喷泉，所有喷口暗藏于乳白色的鱼鳞纹有机玻璃板内。大水法水柱最高可达到20m，有多种花式喷法，而且可作为天然的加湿器。T3B2层西侧御苑谐趣展现皇家园林的气派和精美，T3B2层东侧吴门烟雨尽显苏州园林的小巧和精致，虽然仅仅是局部的片断，但是南北两派园林的特色和韵味皆表现得极充分，出港国际旅客在此小憩的同时，也可充分领略中华民族的光辉历史和建筑文化的精髓。